牙结石是一种沉积于牙面而和修复体表面的矿化或者正在矿化的菌斑及软垢，由唾液或龈沟液中的钙盐等无机盐逐渐沉积而成，形成后不容易去除，牙结石表面粗糙，为菌斑继续聚集提供良好部位，所以牙结石能快速使菌斑形成，牙龈下牙齿表面的菌斑可以使牙龈沟液的渗出增加随之形成牙石所需的矿物质增多。牙石量与牙龈炎症之间呈正比，牙石的主要致病作用主要是由于它表面可以形成未矿化的菌斑刺激牙龈造成炎症，牙石本身坚硬粗糙对牙龈有机械刺激，牙石的多孔结构也容易吸附大量的细菌毒素，牙石也妨碍日常口腔卫生的措施的实施，因此牙石是牙周炎的发展的一个重要的致病因素。
